1.润滑作用
    众所周知.发动机在运转时.它的许多机件在高速摩擦着，润滑油滤油机如其摩擦部位得不到合适的润滑.就会使金属和金属间产生干摩擦。实验证明.这种干摩擦的力是很大的.它不但要消耗较大的动力.而且所产生的热量在很短时间内可使摩擦面的金属熔化.甚至能使机件卡死。因此，对工作中内燃机的摩擦机件必须给予良好的润滑。
    为了得到正常润滑，现代发动机都设计了一套润滑系统.通过油泵的强制循环或通过飞溅的方法.将润滑油送到各个摩擦点上去，保证机件的正常运转。
    润滑油滤油机进入摩擦机件间后，就a附在摩擦表面上.形成一层油膜.从而使这两个摩擦面尽可能不直接接触。当机件相互摩擦时.侮一个机件与a附在它表面上的油层一同运动。这样金属间的干摩擦就变成为液体油层间的液体摩擦了.由于液体摩擦系数比干摩擦系数小得多.所以摩擦力显著减少。这样一来.发动机就能更好地发挥有效功率.并能使机件的磨损也大为减少。如果再加入摩擦改进剂.使摩擦系数变得更小，就能进一步减少燃料消耗以利节能。
   2.冷却作用
    燃料在发动机中燃烧后产生的热能.并不能全部转变为机械功。一般发动机热效率只有30%左右.其余热能.一部分转变为摩擦功.消耗在活塞与汽缸壁、曲轴与连杆等机械的摩擦和辅助机构的驱动上;一部分随废气排出机体.剩余的部分是通过对发动机的冷却而排出。发动机中的热，不论是来自燃料的燃烧.还是来自处于连续高速运转和高压下金属机件的摩擦.都必须排出机体。否则，发动机会由于温度过高而烧坏。
    由发动机原理可知.热量由机体导出有很大一部分是由润滑油和冷却系统来完成的。冷却系统的作用己为大家所熟悉.但润滑油的冷却作用往往被忽视.在发动机工作时.润滑油不断地从汽缸、活塞、曲轴等摩擦表面上吸取热量并把它传导到其他温度较低的零件上。其中一部分热量消散在油底壳中，而大部分热量是传导至与冷却水接触的汽缸壁上，经过冷却水被带出机体散掉。